爆竹声声辞旧岁。中国民间有“开门爆竹”一说，即在除夕新的一年到来之际，家家户户开门第一件事就是燃放爆竹，在噼噼叭叭欢乐喜庆的爆竹声中除旧迎新。爆竹在中国至今已有两千多年的历史，已经成为具有民族特色的娱乐活动。
然而，爆竹在创造欢乐和喜庆的同时，也给人们带来了意想不到的灾难和泪水。特别是2001年12月30日江西省万载县烟花爆竹大爆炸造成14人死亡，2人失踪。这是近两年来江西发生的第四起和烟花爆竹有关的重大安全事故。有最新消息说，江西省已经宣布要全面退出烟花爆竹生产行业。
就在人们还在争论没有了声声爆竹年味变淡了的问题之时，全国十几个大中城市也正在为春节禁放爆竹的规定是否开禁而热闹不已。杭州等城市在禁放6年之后已经宣布——今年市民又可敞开放爆竹了！
爆竹，真的是春节必不可少的一个欢乐环节吗？除了放爆竹，我们还能不能找出一种可以替代的东西，来增加节日的喜庆之声？真没有爆竹，我们的春节就不再像过春节吗？
爆竹的传说——具有民族特色的娱乐活动
我们为什么要在春节放爆竹？爆竹亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”，为中国特产，其起源很早。如果我们追溯爆竹的起源，就会了解古代人燃放爆竹的本意及其衍变的历史。
《荆楚岁时记》载：正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。这段记载说明爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具，这就使得燃放爆竹的习俗从一开始就带有一定的迷信色彩。其实，这完全是由古人的误解所致。
据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然山中有一种动物既不怕人又不怕火，经常趁人不备偷食东西。人们为了对付这种动物，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这里所说的动物，名叫“山臊”。古人说其可令人寒热，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安。
到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气，制止了疫病流行。这便是装硝爆竹的最早雏形。以后火药出现，人们将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗”。到了宋代，民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮）。关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。
随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日见繁多。湖南浏阳，广东佛山和东尧，江西的宜春和萍乡以及浙江温州等地是我国著名的“花炮之乡”，其生产的爆竹不仅畅销全国，而且还远销世界其他国家和地区。
燃放爆竹已成为具有民族特色的娱乐活动。人们除了辞旧迎新在春节燃放爆竹外，每逢重大节日及喜事庆典，诸如元宵节、端午节、中秋节及婚嫁、建房、开业等，亦要燃放爆竹以示庆贺。
燃放烟花爆竹——建筑在痛苦之上的“欢乐”
我国燃放烟花爆竹已有二千多年的历史。然而，进入20世纪90年代以来，出于安全和环保的考虑，许多大中城市相继做出禁止燃放烟花爆竹的决定。
为什么要禁放烟花爆竹？先让我们来看看去年春节过后的一组数据：据统计，农历除夕至正月初五，全国共发生火灾6493起，死86人，伤57人，直接财产损失2140万元，其中因燃放烟花爆竹引起的火灾2315起，占总数的35.7％。而因为燃放烟花爆竹导致的人身伤害还未计算在内。
据了解，爆竹的主要成分是黑火药，含有硫磺、木炭粉、硝酸钾，有的还含有氯酸钾。制作闪光雷、电光炮、烟花炮、彩色焰火时，还要加入镁粉、铁粉、铝粉、锑粉及无机盐。当烟花爆竹点燃后，木炭粉、硫磺粉、金属粉末等在氧化剂的作用下，迅速燃烧，产生二氧化碳、一氧化碳、二氧化硫、一氧化氮、二氧化氮等气体及金属氧化物的粉尘，同时产生大量光和热而引起鞭炮爆炸。纸屑、烟尘及有害气体伴随着响声及火光，四处飞扬，使燃放现场硝烟弥漫，硫氧化物、氮氧化物、碳氧化物等严重污染空气。这些气体对人的呼吸道及眼睛都有刺激作用。
燃放鞭炮不仅污染空气，飞扬的纸屑、烟尘落在地面上，还会影响清洁卫生。同时爆炸声如雷贯耳，据测定单个闪光雷爆炸时，其噪声至少在130分贝 （dbA）以上，成为噪声公害。此外，每逢春节，由于燃放鞭炮而引起火灾，炸伤手臂、面部或眼睛的事故屡见不鲜。
除此之外，烟花爆竹生产制造企业出现的一次次触目惊心的事故也使得人们不得不正视禁放这个话题。仅以江西以例，就在江西万载12月30特大烟花爆竹爆炸事故发生之前，不到两年的时间，江西发生过三起重大烟花爆竹事件：2000年的“3·11”萍乡上栗县特大爆炸事故，造成33人死亡、12人受伤；2000年的“8·4”萍乡上栗县重大爆炸事故，造成27人死亡、26人受伤；2001年的“3·6”万载芳林村小学重大爆炸事件，造成42人死亡、27人受伤。
再看湖南，从2001年9月至今，湖南省发生烟花爆竹事故10多起，共死亡30余人，伤30余人，其中不少事故的发生是非法生产酿成的恶果。湖南省浏阳市是闻名的“中国烟花之乡”，近年来在烟花爆竹生产、储存、运输、销售等全过程中采取了技改、培训、教育、监管等多种措施，并严格实行安全生产一票否决制等一系列制度，但烟花爆竹的非法生产还是难以从根上杜绝。
还有广东，2000年6月30日，广东省江门市发生烟花爆竹的大爆炸，导致40人死亡，200多人重伤。广东省政府随即发出紧急通知，全面整顿省内烟花爆竹业和打火机厂。2001年8月1日韶关市新丰县再次发生爆竹作坊爆炸事故。广东省安全生产委员会随即发出紧急通知，从即日起全省一律停止审批新的烟花爆竹生产企业，烟花爆竹销售、储存企业的审批也严格控制，原则上不再予以审批。
是继续禁还是开始放——今年烟花爆竹命运如何
大约从1994年前后开始，全国各大城市先后出台了禁止燃放烟花爆竹的规定，从此有关禁放和开禁的争论一直不断，而且近两年出现了反弹现象：一些城市在坚持几年的禁放之后，又开始放开烟花爆竹的严格控制，“禁令”开始松动。
今年春节烟花爆竹的命运又是如何呢？且看以下几个城市的做法：
——北京禁放8年效果明显，今年仍然禁放烟花爆竹
北京今年仍然要将禁放“进行到底”。据了解，自北京市1993年12月1日起，正式实施《北京市关于禁止燃放烟花爆竹的规定》以来，北京市禁放工作已连续8年基本取得成功，全市因燃放鞭炮炸伤人数下降46%，引发火灾数下降了50%，导致城八区空气污染下降33%，烟花爆竹销售量也下降了40%，环境噪音也明显降低。
——南京规定2002年春节期间仍不准燃放烟花爆竹
2002年春节期间，南京市继续禁放烟花爆竹，禁放区域与往年相同。南京市自1994年12月1日执行《南京市关于禁止燃放烟花爆竹的规定》以来，经过6个春节的严峻考验，南京市政府提出的“一次成功，长期禁住，形成规范”的禁放目标已基本实现。
——“广州的奇迹”仍在：老城区不闻“爆”声
《广州市销售燃放烟花、爆竹管理规定》于1992年6月1日起施行，法规的贯彻执行，大大减少了因燃放烟花、爆竹造成的火灾、人身伤害事故和环境污染。现在春节期间，四个老城区基本上见不着“爆”影，听不到“爆”声。该法规乃全国首创，《人民日报》曾发表评论员文章，称为“广州的奇迹”。
——郑州“禁放”依旧，乱放拘留
郑州市政府近日专门发出一封公开信，重申今年禁放烟花爆竹的决心不动摇，违犯者不仅要受到经济上的处罚，而且还将被处以行政拘留。郑州市是从1994年开始禁止燃放烟花爆竹的，到今年已经是第7个年头。
——成都禁燃规定仍然执行
尽管要求爆竹开禁的呼声越来越高，成都市自1994年起已经实施了7年多的《成都市禁止燃放烟花爆竹的规定》目前仍然生效，在成都市五城区行政区域（不含农村）内禁止一切单位和个人燃放烟花爆竹。
……
目前继续禁放烟花爆竹的城市还有很多，但与此同时，许多城市包括沈阳、杭州、合肥等等的禁令已经开始松动。例如杭州，1994年正式实施《杭州禁止燃放烟花爆竹规定》，但从1997年年底，杭州市主管部门便有意在重大节日期间对鞭炮解禁。去年《杭州日报》做了一次民意调查，有70％的市民支持解禁，其中包括人大代表、普通市民。主管部门权衡后认为，春节解禁符合中国百姓的传统习惯，同时，城市改建速度快，建筑物在防止火灾方面有很大提高，由此，杭州市今年春节鞭炮获准解禁。
禁也民意放也民意——爆竹争论还要持续多久
杭州今年春节鞭炮开禁的消息传出后，在社会上又掀起了一股继续禁放还是解除禁令的辩论高潮。
据报载，近日成都市民上演了一场有关鞭炮禁令的激情论战，“解禁派”和“拥禁派”纷纷陈词解禁利弊，其中53％的人支持解禁，41％的人持反对意见，还有一部分抱无所谓态度。
解禁派的理由主要表现在以下几点：放鞭炮是中国百姓表达喜庆的传统方式，应尊重这一传统习惯；从古至今，春节就与放鞭炮密不可分，可以烘托节日氛围；是“假日经济”重要组成部分。持“禁燃”观点的市民则纷纷痛陈其中弊端。
在经历了几年“这里的夜晚静悄悄”的除夕后，越来越多城市人渴望看到“火树银花不夜天”、渴望听到“爆竹声声除旧岁”，这种怀旧心理变成了又一种呼声：为烟花爆竹解禁。于是，一些城市再次通过人大讨论修改立法，大连、青岛、合肥、无锡等地已先后解禁。但开禁之后呢？
安徽省各城市从2000年开始松动已实行5年的“禁放鞭炮”政策，连续的松动终于导致“口子”越开越大，禁令松动的第二年2001年春节一个又一个恶性事故频发：
——合肥地区最大的烟花爆竹加工地肥东县梁园镇，在2001年元旦前后为市区供应的加班加点中发生各种大小爆炸数十起，死伤20多人；
——无为县石涧镇在春节来临之前，面积两万多平方米的大型鞭炮加工厂因为一个小火星而飞上了天，3名现场操作的工人“灰飞烟灭”，所幸的是，附近一个存放着用于春节期间大干快上的近百吨炸药的仓库没有被点燃；
——安庆市的一个爆竹销售部，因为一个孩童点燃的一种名为“钻天猴”的花炮蹿入屋中，而变成了一个可怕的火药桶，可怜店主一家全部消失在新年震耳的爆炸声中；
——合肥市，来自消防部门的准确消息，从大年三十到初四，消防车共紧急出动54次扑灭大小火灾，罪魁祸首是实际上已经开禁的烟花爆竹。
许多城市解除烟花爆竹禁令的沸沸扬扬中，近两年南京也出现了非禁放区逐渐“蚕食”禁放区、违禁运输和销售燃放烟花爆竹的案件增多、禁放区听到零星爆竹声等情况，但南京市一再重申：烟花爆竹不开禁。南京市的理由是：春节期间15天发生的火灾，1994年禁放前近百起，1999年只有30多起，其中非禁放区占83.7%。这一成果来之不易，不能好了伤疤忘了痛。
不知有关禁放还是开禁的争论还要继续多久？其实，现在已经有了一些不用炸药的新型烟花爆竹出现。新加坡一年前研制成功的“科技爆竹”，利用压缩的空气来代替传统的火药，当压缩空气打入时，鞭炮串就会爆开，散发出里面的彩色碎纸，一样的“有声有色”。而就在专门介绍烟花产品的网页上，也已经有一种无火药、无爆源、无毒害、无污染、无噪音的礼宾花在叫卖，其价格只要5元一支。如果你真觉得一家长团团圆圆的春节必须听点声音或看点花样，不妨去找找这些新型爆竹吧。
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